【每日新书】《TED竞争心理学》|竞争是如何影响我们的思想和行为的？

了解竞争的局限性

核心书摘：

半个世纪以来，我们已经严重依赖竞争，用竞争激励我们的孩子，鼓舞员工，重振公司。“但事实表明，竞争虽然是有用的，但它在达到某个点之后就不再有用了。”我们忽略了，竞争本身的局限性和它会产生的问题。

《TED竞争心理学》这本书的着眼点就在竞争的局限性上，它以人类学与社会学为依据剖析市场竞争，从人类天性、商业规则、社会心理等方面阐释竞争过程中会产生的问题，以及它如何影响我们的思维和行为。这本书还曾获得竞争战略之父迈克尔·波特的力荐，《金融时报》更是称赞这本书超越了商业的范畴，深入到了权力与驱动力的心理学领域。

关于作者：

玛格丽特·赫夫南，享誉全球的心理学家，曾先后担任五家公司的首席执行官，还出任过英国广播公司制片人，现为波士顿大学客座教授、TED演讲嘉宾，著有《盲目心理学》等畅销书。

学什么：

1、竞争的思维从何而起？

2、过度依赖竞争导致的问题

3、如何避免过度竞争？

一、竞争思维从何而起

1、竞争是本能

竞争似乎是人类的一种的本能，我们从出生的那一刻起，就要为各种生存资源而竞争。比如新生儿即使处在舒适且令人安心的环境中，也会有一种本能的警觉，他们对自己所需要的爱、关照和食物都十分关注，如果意识到这些东西有被分散或拿走的趋势，就会用哭声来表达自己的不满。

有研究人员甚至发现，婴儿在6个月大时，就会比较风险的大小了。研究人员设置了一个实验，他们让母亲和婴儿待在熟悉的环境中，观察当母亲做出各种行为后，婴儿会做出什么表现。结果发现，如果母亲专心读书，婴儿就会表现得相对平静，不哭不闹，但是如果母亲抱起旁边的玩具娃娃，婴儿就会立马变得不高兴。这意味着，人类在婴儿时期就已经可以区分自己的竞争对象了，比起书本，外形和婴儿相像的玩具娃娃对他们构成的威胁更大，所以婴儿的反应也就更激烈。

研究同胞关系的专家朱迪·邓恩也得出过类似的结论，她用了接近半个世纪的时间观察和研究家庭中兄弟姐妹的长期关系，结果发现，在同胞的弟弟妹妹出生之后，小孩的淘气程度会上升93%，他们会用哭闹和淘气来争取大人的关注。而这本质上也是本能的竞争意识导致的。

2、睾丸素决定的好胜心

现在我们已经知道了，在我们意识到竞争这个概念之前，就已经本能地开始了竞争行为，也就是说，人类的竞争意识是天生的，那么这种与生俱来的竞争思维到底是从何而来的呢？生物学家认为，这可能和人们体内的睾丸素有关。

睾丸素是一种雄性激素，女性虽然也会分泌，但数量不足男性的1/15。

科学家们曾给猴群中一只地位普通的雄猴注射了睾丸素，并把它放回猴群。结果这只猴子回去后立马就向猴王发起了挑战，并战胜猴王成为猴群中的新领袖。而一天之后，这只猴子体内的睾丸素水平逐渐下降至原来的水平，它就“怂了”，很快就放弃了猴王的宝座，又回到了原来的地位，成为一只普通的猴子。

其实已经有很多研究证实了，睾丸素的分泌水平可以影响人的竞争力，当一个人被挑战时，睾丸素水平就会上升，如果他赢了，睾丸素水平会再次上升，但如果输了，睾丸素水平就会下降。男性之所以比女性更具竞争意识，也是因为男性体内的睾丸素远远高于女性。

2012年英国《金融时报》的一则报道中称，金融海啸后，美国华尔街的职场淘汰越来越残酷，不少“压力山大”的华尔街金融精英为了保持最佳状态、增强竞争力，竟不惜通过秘密注射男性荷尔蒙睾丸素来提升工作表现，甚至一些华尔街的女性主管也要求注射睾丸素，来使自己变成强悍的“职场女超人”。

一位40岁的华尔街创业投资公司的行政主管曾告诉记者，睾丸素疗法的效果非常明显，他在注射睾丸素一段时间后，就发现自己变得精力充沛，干劲十足。虽然我们不提倡通过这种方式来增强干劲和竞争意识，但这足以说明，睾丸素水平确实和竞争思维有密切的关系。

二、过度依赖竞争导致的问题

1、使得强制排名普遍存在

微软作为科技巨头，近十几年来却没能开发出一项具有颠覆性的创新技术，普利策奖得主库尔特·艾肯沃尔德对于这种状况感到很奇怪，于是就采访了很多微软的员工，结果发现几乎所有的人都提到了一件事——“堆栈排序”，也就是强制排名。这些员工们说，如果他们在考核中排名靠后，就会面临扣薪的惩罚，有时候甚至会被辞退，因为这一极具破坏性的制度，成千上万优秀的人才选择离开了微软。

一位前微软软件开发工程师对艾肯沃尔德说：“强制排名导致员工专注于相互竞争，而不是跟其他公司竞争。”我们都知道，一个优秀的团队是由一群优秀的员工共同组成的，对于微软这样的科技公司，创造力至关重要，技术创新需要团队通力合作才能实现。但是因为强制排名，一流的软件开发人员不想跟其他优秀的员工共事，因为这样会影响自己的排名。结果是，大家为了不对任何人构成挑战或威胁，最终都成了取悦者，成为不敢冒尖的人。

这还不是最严重的，一位微软的软件工程师还说：“为了不至于落在队伍的后面，人们倾尽全力，甚至公开破坏其他人的努力，我学到的最‘宝贵’的东西之一就是隐瞒足够的信息，不让同事知道，以确保他们不会在排名上跑到我前面，但表面上仍要彬彬有礼。”这种破坏性的竞争消磨掉了微软追求卓越的野心。

但咨询公司麦肯锡却强烈推荐强制排名，它认为：在“人才争夺战”中，只有那些识别、提升人才，同时无情抛弃弱者的公司才能获得真正的成功。现在我们再来看，这种排名竞争真的这么有效吗？似乎也不是。在施行强制排名的公司中，33%消失了，18%损失惨重，16%令人失望，只有10%做得还可以。强制排名非但不能确保成功，还有可能招致失败。2013年，微软也放弃了强制排名，希望能重新恢复创造力。

其实强制排名不仅存在于企业中，在教育中也十分常见。

2000年，经济合作与发展组织中的所有国家进行了第一次PISA测试，这项测试是为了对各国的教育体制表现给予可靠的评价，所以测试并不检查学生们掌握的知识，而是紧紧围绕着学生们应用所学知识的能力进行数据收集。

结果出乎意料，在这次测试中，芬兰取得了非常优秀的成绩，芬兰学生的阅读能力位列第一，理学和数学分别位于第三和第四位。在后续的全部测试中，芬兰仍旧是欧洲教育成就名列前茅的国家。

为什么芬兰的成绩会这么好呢？因为芬兰有着独特的教育模式，芬兰学生在18岁之前不会接受标准化的测试，虽然他们会得到老师的书面评估，但不会获得具体的分数。这就意味着学生之间没有成绩上的竞争，老师也不用为他们排名次。没有了排名，学习反而变得纯粹起来，学生们学习更多是因为求知欲，而不是竞争和排名。当然他们也会有学习方面的竞赛，但并不执著于排名，他们不认为排名是激发学习热情的方式。芬兰人民更关注公平和合作，而不是选择和竞争，但这反而提升了他们的竞争力。

通过微软和芬兰两个例子，我们能够看出，过度依赖竞争会让强制排名制度越来越普遍，但有时候越排名，竞争力反而越弱。

2、逐底竞争的恶性循环

除了使强制排名普遍外，过度依赖竞争还会造成逐底竞争的恶性循环。

2013年，孟加拉的工厂雇主为了完成货物，无视拉纳大厦墙体出现的裂缝，强制员工正常上班，结果大厦坍塌，1127人死亡，约2500人受伤，这是世界上最严重的建筑倒塌事故。一位摄影师在废墟中发现了一对夫妇，他们的身体被埋在混凝土里，但仍然紧紧地抱在一起。

这场灾难源于一个无情的竞争逻辑：不顾一切占领市场，你的造价便宜，我就比你更便宜。

孟加拉国拥有世界上最低廉的劳工成本，服装业工人的最低工资大约是每月37美元。消费者从H&M或沃尔玛花4.99美元就能买一套比基尼，厂商为了降低成本，只能降低员工工资，削减维护安全设备的费用，把安全方面的问题抛诸脑后。这就是经济学家所谓的“逐底竞争”。

逐底竞争是以剥夺本国劳动阶层的各种劳动保障，人为压低他们的工资，放任自然环境的损害为代价，从而赢得竞争中的价格优势。在逐底竞争的游戏中，比的不是谁更优秀，谁投入了更多的科技和教育，而是谁更次、更糟糕、更能够苛待本国的劳动阶层，更能够容忍本国环境的破坏。以竞次手段获得的所谓竞争力，本质上其实是一个民族向道德野蛮状态的回归。

不仅如此，逐底竞争的问题在于，成本不会简单地消失，必须有人承担。拿刚刚比基尼的例子来说，它转嫁给购买者的成本可能只是4.99美元，但对于它的制造者来说，付出的却是在狭小和危险条件下每周7个工作日、每天14—16个小时的劳动。可能因为没有出过事，所以工厂常常削减安全设备，但当事故真正发生的时候就为时已晚了。只要有可能，廉价产品的风险就会从公司传递给本地的承包商，承包商再把风险传递给个别的工人。服装之所以这么便宜，是因为它的制造者及社会吸收了制造成本。经济学家称之为“外部性”，也就是将成本转嫁到了企业之外。

压低成本的竞争在美国经济大萧条之前就存在，但2007年经济衰退后就变得更受欢迎了。为了省钱，消费者会寻找廉价货，为了制造廉价货，工厂就急切地进行低价竞争，而最容易削减的成本始终是人。

如果员工不能赚到足够生活的收入，他们就不得不求助于政府，导致的结果就是全社会共同负担。同时，这些公司也积极地寻求税负最小化策略，如此一来，它们的成本就可以进一步缩减。有公司的经营者说，只有压低工资，公司才能维持经营，但这只能证明公司进入了恶性循环。在这样的公司里，很难找到具有创造力、奉献精神的一线员工，在这场争相压低工资的竞赛中，员工疲惫不堪，他们所做的工作和获得的工资不成正比，从而对公司失去了信任，而他们原本可以帮助公司变得更有创造力。

3、创意越来越趋同

从理论上讲，竞争会推动创造力，但现实是，过度依赖竞争促成的却是仿制。因为创新非常难，何苦费那个脑子呢？找到一个成功的产品并复制，不是容易得多吗？

这也是影片《改编剧本》的主题之一，《改编剧本》获得75界奥斯卡金像奖多项提名，这部影片的主角查理由尼古拉斯·凯奇扮演。在影片中，查理是一位在好莱坞颇负盛名的改编人，他接到了报酬非常丰厚的工作，但是无奈本人已江郎才尽，为此他找到了写作大师罗伯特·麦基，麦基写了一本非常有名的书——《故事》，这本书的核心就是教人如何写出标准的好莱坞电影剧本，里面列举了很多公式和标准的技巧。尽管查理还是希望能创作出独一无二的剧本，但却只能死抱着麦基方法体系中的规则创作出剧本才会获得成功。

事实上，叫卖公式的贩子不仅有电影中的麦基一人。美国著名编剧悉德·菲尔德的著作《电影剧本写作基础》差不多是在告诉作家每一页需要写什么；而布莱克·斯奈德的《救猫咪》更是被誉为“你永远需要的有关编剧的权威书”，它会告诉你“如何让你的故事像其他人的一样与众不同”。但你认真琢磨，“像其他人一样”和“与众不同”本身就是无法共存的悖论，它就是一个看似美好、实际缥缈的虚假广告，诱惑着想要成功却不愿付出相应努力的人前仆后继地为这所谓的“捷径”买单。

凯特·利斯是英国最优秀的剧本开发编辑之一，近年来她和不同的编剧、制片人合作拍出了一些很成功的电影，比如《四个婚礼和一个葬礼》《戴珍珠耳环的女孩》等。但现在，利斯迷茫了，她说：“世界已经变了，我们需要重新考虑这种素材。昨天还行得通的东西明天未必有效，要想增加成功的机会，唯一的方法是正视风险。如果你不想冒险，决策就会变得保守，就会想到仿制。”

在电影业，制作总监没有足够的时间来观望市场，他们的平均任期只有18个月。所以，就算富有想象力和创造性的人想要冒险求新，但他们也很少有机会能一试身手，因为眼前的利益太大了。

各个制片公司的总监都在寻找更新更有趣的素材，大家都想要一个新奇绝妙的剧本。但问题在于新鲜的剧本没有经过市场的检验，创造力事关风险，制片公司希望的是在没有风险的前提下赚大钱。所以，在制片公司总监同意花钱的那一刻，周围的人就会开始害怕，很多人开始问问题，比如，它真的能行吗？人们真的会接受这些吗？这确定是好事？我们是否应该稍做改变？我们是不是该把这种奇怪的或有伤风化的内容去掉一点？要不把这非常凄惨的结局改掉？于是剧本迅速走向俗套，然后，又恢复到安全的套路里面去。

在这种大前提下，很多制片总监认为，最安全的选择是不作任何决策，而是利用算法，Epagogix软件就是制片总监们的利器。Epagogix的基础是：如果能够拥有之前票房成功的电影的足够数据，那么，下一部电影是否成功就是可以预测的。这个软件可以将爆炸、暴力、剧情转折、床上戏、飞车追逐和古怪人物进行评级。当然，这项技术仍然有问题，最大的问题就是若使用相同的工具测试，就会看到所有的电影都是非常相似的产品。

2013年夏天，很多观众不记得自己看过或没看过哪部大片。票房整体收益也下跌了，因为上映的电影有着同样的框架和相似的套路剧情，当观众看过其中一部，就会对其他失去了兴趣。观众想要的不是更多的雷同，而是新鲜、有创意的作品，能对他们的情绪、时代和思想做出响应，并能将它们反映出来。然而这些东西是不断变化的，是创作公式无法展示出来的。

电视剧的制作成本相对较低，照理来说，应该可以给制作者们提供一个充满创造力的舞台，但事实上并非如此。当福克斯电视网想要推出一个新频道时，没有对观众喜好进行调查，而只是模仿ESPN（娱乐与体育电视网），开办了另一个相似的体育频道，关注同样的体育赛事、相同的球队和相同的精英运动员，把这家历史悠久且享有盛誉的电视台当成竞争对手。其实在ESPN关注焦点之外还有很多经常被忽视的体育赛事和本地球队，但这个新入行的竞争者却对这些视而不见，既不关注，也不服务被忽视的观众，反而一味地跟着领先者跑，结果只能是以失败告终。

我们的大脑对熟悉的东西存在着明显的偏爱。人类的大脑是懒惰的，比起竭尽脑力的思考，它更喜欢寻找匹配项，因为匹配比创新要轻松得多。创新需要的是趋异，但过度的竞争却导致创意产业极度趋同。

三、世界不是非输即赢的

通过以上大量的事实我们能够看出，竞争是无法顾及全局的，虽然它看上去似乎很好：过程简单，结果清晰，在某些情况下它是有效的，这也诱使我们认为它放之四海而皆准，但富兰克林·罗斯福却指出：“事实表明，竞争是有用的，但它在达到某个点之后就不再有用。”风险低时，竞争可能是激励人们行动以及激发创造力的一种方式；但当风险很高，竞争成为主要的驱动力时，它反而会成为创新的牢笼。所以我们不能过分依赖竞争，那么到底该怎么办呢？答案就是进行多元化的合作，但这种思想的转变并不容易。

虚拟现实之父杰伦·拉尼尔就在《谁拥有未来》这本书中说：“技术的进步将使得整个行业更容易和更廉价地实现自动化，从而使越来越多的人找不到工作。同时，因为人口将持续增长，GDP将会上升，日益增长的人口面对的却是越来越少的就业前景，但只要我们用竞争的心态，两眼只盯着GDP，这些挑战就不会显现出来。”

这是典型的竞争思维，也显然是经不起推敲的，我们只要认识到“即使取胜的国家也必须与其他国家共存”这一事实，就会看清，真正的挑战根本不是竞争。

世界上的大多数国家都不是英国、美国或中国这样的“胜利者”，很多小国想要有所成就的话，必须得学会和别国融洽相处，寻找盟友或合作伙伴，因为他们知道自己不是具有发言权的那个人，也对自己的重要性不存在幻想。

作者发现，很多小国对最佳实践和快速学习有着深刻的理解，它们一直在观察和寻找新的想法，一有可能就会加以吸收。新加坡是一个小国，却不断地寻求教育、医疗和技术的创新。当然，也是因为新加坡规模小，更容易引进。但是要想因小而受益的话，就必须更多地参与到外部世界当中。一般来说，小国的平均出口水平能占到GDP的55%，而美国的出口仅占GDP的15%左右，远远低于挪威和丹麦这样的小国。

所以，世界不是非输即赢的，这些小国高度依赖与周边经济体的关系，它们更能感受到周边国家的压力，知道自己必须培养内在的能力，以便成为优秀的合作者，很多时候，竞争都不是最优选项，选择通力合作更容易达成美满结局。更重要的是，竞争的优化其实就是回归到合作。

结语

以上就是《TED竞争心理学》的主要内容。

这本书通过列举大量实例来反思过度竞争在个人、组织、商业领域发展过程中带来的负面影响。对竞争的投入和竞争所能产生的效果不是完全成正比的，达到某个点之后，积极效果可能就会递减，而负面效应反而会增加，如何把握这个“度”其实是需要我们不断实践和复盘的。当你觉得竞争带来的效果越来越不明显的时候，不妨回归到竞争的本质，追寻多元化的合作。

【编辑:晓晴】

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